Thomas Lam: ,,Ik weet wat ik aan PEC Zwolle heb’’

,,Ik draaide de hele voorbereiding mee bij Nottingham en speelde alles. Uiteindelijk had ik een gesprek met de manager. Hij was heel tevreden over mijn optredens, maar kon mij niet beloven dat ik veel zou gaan spelen. Het is voor mij op dit moment heel belangrijk dat ik minuten maak. Zeker met het oog op mijn plaats in het nationale elftal van Finland. Uiteindelijk hebben we besloten dat ik beter naar een club kon gaan waar ik wél veel aan spelen toe zou komen. Toen meldde PEC Zwolle zich vrij snel en in een week tijd is het rondgekomen”, blikt Lam terug. ,,Ik had nog wat andere opties in het buitenland, maar dat was uiteindelijk niet wat ik zocht. Daarnaast weet ik wat ik aan Zwolle heb. Ik heb er eerder al een mooie periode gehad en ben blij dat het snel rondkwam, zeker gezien het naderende einde van de transferperiode.’’

Lam merkt dat de club een behoorlijke groei heeft doorgemaakt de afgelopen jaren. ,,Ik denk dat het in heel veel zaken te zien is. De aanhang is groter geworden en het verwachtingspatroon is dusdanig gegroeid dat men niet snel meer tevreden is met een gelijkspel of een goed resultaat met slecht voetbal. Daarnaast zijn er van bovenaf meer mensen betrokken bij de club. Het gaat er allemaal wat professioneler aan toe. Ik zie ook dat de faciliteiten beter zijn geworden. De club is duidelijk groeiende en dat zegt wel iets over Zwolle. Dat is heel positief.’’

Voor Lam waren zijn avonturen bij Nottingham en FC Twente hectisch, soms moeilijk, maar ook leerzaam. ,,In die tijd ben ik absoluut wijzer geworden. Er is in ieder geval heel veel gebeurd. Op het veld, maar ook zeker daarbuiten. Bij Nottingham was het heel hectisch en heb ik in totaal vier trainers gehad. En iedere oefenmeester had weer zijn eigen visie. Ik wist soms niet wat ik kon verwachten. Bij Twente maakte ik natuurlijk de degradatie mee. Alles zat tegen en het kostte veel energie. Zulke jaren zitten er af en toe tussen, maar ik hoop het nooit meer mee te maken. Al ben ik er ook wel volwassener door geworden.”

Op dit moment is Thomas Lam op pad met de nationale ploeg van Finland. Het uitkomen voor het land waar zijn moeder is geboren, ervaart de verdediger als iets heel bijzonders. ,,Het is fantastisch! Ik speel vanaf mijn vijftiende voor de jeugdelftallen van Finland. Ik heb het altijd een grote eer gevonden als je het shirt van je land mag aantrekken. Dat voelt echt goed. Het is mooi om uiteindelijk al die wedstrijden tegen verschillende landen mee te maken. Als ik daar ben, heb ik het gewoon goed naar mijn zin.’’

Finland kwam nog nooit in actie op een groot eindtoernooi. Lam zou dit heel graag willen meemaken. ,,We hebben een goede groep met leuke spelers en ook veel talenten. Het is een droom voor ons om te spelen op een eindtoernooi. Misschien wel op het komende EK. Ik denk dat het er wel in zit. Met de Nations League hebben we een extra mogelijkheid op plaatsing en we zijn in ieder geval goed begonnen met zes punten uit twee wedstrijden.” 

Wil je meer verhalen lezen met bijvoorbeeld Kingsley Ehizibue of technisch directeur Gerard Nijkamp? Kom dan naar de PEC Zwolle Fanshop en haal het Clubmagazine gratis op!