Door de ogen van de veurzitter | Mike Willems editie

Mijn werkweek bestaat inmiddels grotendeels uit programma’s zoals Zoom en Teams. Net zoals in ongeveer heel het land, vinden ook bij PEC Zwolle overleggen grotendeels online plaats. Via deze platformen heb ik de afgelopen periode veelvuldig contact gehad met zowel de technische als medische staf en natuurlijk de spelersgroep en directie. Ondanks dat we op afstand van elkaar zaten, is er dus ‘gewoon’ doorgewerkt. Alle spelers van PEC Zwolle, zowel van de hoofdselectie als beloften, hebben een Polar-app, waarmee we via GPS activiteiten zoals inspanning en afstanden hebben gemonitord. Via deze data is goed te zien dat de voetballers de pittige programma’s die ze vanuit de club hebben meegekregen uitvoeren. Er waren ook mannen bij die veel meer deden dan ze was opgedragen, die deze periode juist hebben aangegrepen om de algehele lichamelijke conditie naar een nog hoger peil te trekken. Tevens vullen de spelers elke dag een zogenaamde gezondheidstest in, zodat onze medische staf inzicht heeft in de arbeid-rust-verhouding, de nachtrust en de mentale staat. Daarnaast sta ik veel in contact met onze hoofd jeugdopleidingen en de staf van PEC Zwolle Vrouwen. Hier zijn eveneens trainingsschema’s voor gemaakt, zodat de conditie ook daar in orde blijft en we deze periode zo goed als mogelijk doorkomen. 

Nu de richtlijnen vanuit het RIVM het toestaan om weer met elkaar te trainen, start de club daar vanaf maandag ook mee. De trainingen vinden daarbij plaats achter gesloten deuren en zijn dan ook niet toegankelijk voor publiek en pers. Hiertoe is besloten om de kans op besmetting zo klein als mogelijk te houden. Ook staan er slechts zes spelers tegelijk op het veld, worden er verschillende kleedkamers en ingangen gebruikt en wordt de anderhalve meter regel binnen en buiten de lijnen van het veld gehandhaafd. Ondanks dat het seizoen formeel is afgelopen, hechten wij er waarde aan dat de spelers de komende periode blijven trainen en dat we het iets meer in groepsverband kunnen doen. Dit is immers dynamischer dan thuis en daarnaast is het voor het groepsgevoel van groot belang dat je, op gepaste afstand, bij elkaar bent. De spelers en stafleden hebben daarbij zelf ook aangegeven en bijna op aangedrongen graag weer naar het stadion te komen. Die gretigheid zegt veel over het groepsgevoel en de commitment die de spelers hebben richting de club.

Dan wil ik graag ook nog even doorkijken naar het komende seizoen. Op dit moment telt onze eerste selectie 18 spelers. Verder hebben we 12 jeugdspelers onder contract staan, waarvan er in de voorbereiding 4 of misschien wel 5 gaan aansluiten bij de eerste selectie. Nu de KNVB duidelijkheid heeft gegeven over het verdere verloop van de competitie is er een beetje beweging op de transfermarkt ontstaan. Zelf zijn we met aanvoerder Bram van Polen in gesprek over een nieuwe verbintenis en ben ik met het management van Pelle Clement en Gustavo Hamer aan het oriënteren om van beide spelers het contract, dat volgende zomer afloopt, te verlengen. Begin 2020 hebben we binnen directie en staf al besproken om vanaf komend seizoen te gaan werken met een kleinere, compacte selectie dan de afgelopen jaargang. Deze selectie wordt dan wekelijks verder aangevuld met getalenteerde jeugdspelers, die op de deur van de hoofdwacht aan het kloppen zijn. En om je een beeld te geven, ons scoutingsteam had alleen al tot en met december 2019 ruim 500(!) wedstrijden bezocht en gerapporteerd. Wij hebben de markt dan ook goed in kaart en indien de ruimte ontstaat doordat er een speler vertrekt, kunnen we snel handelen. Wordt dus ongetwijfeld vervolgd.

Ik merk dat er verder veel vragen leven over de jeugdopleiding en het vrouwenvoetbal. Hier gaan wij ook na de zomer gewoon mee door. Waarbij ik denk dat de relatie tussen jeugd en eerste elftal, zoals hierboven beschreven, belangrijker dan ooit wordt. Het mooie is dat we juist de afgelopen jaren flink geïnvesteerd hebben in de voetbalacademie. Dat heeft geresulteerd in hoge(re) klasseringen in de competities, een spectaculair groeiend aantal jeugdinternationals en spelers die hun debuut in het eerste gemaakt hebben. De kwaliteit van de spelers is dus omhoog gegaan, waardoor de stap naar de eerste selectie relatief gezien wat kleiner wordt. Daarbij kijk ik ook erg uit naar de nieuwe opzet voor ons O21-team. Ik verwacht dat wij hier een mooie selectie voor kunnen samenstellen met veel gecontracteerde spelers, die tegen het eerste elftal aan schuren. Dit nieuwe jeugdelftal vergt overigens wel wat creativiteit ten opzichte van de voormalige beloften, aangezien er geen reserves van het eerste elftal mogen meespelen. Daarnaast mag alleen de doelman O25 zijn en kunnen we enkel drie dispensatiespelers O23 invoegen. Daardoor krijgt de nieuwe opzet een serieuzer karakter dan de competitie van de beloften zoals we die de afgelopen jaren kenden. Grootste pluspunt daarvan is, dat onze spelers op wekelijkse basis wedstrijden met grote weerstand gaan spelen en daar word je alleen maar een betere voetballer van. Bij ons vrouwenelftal wordt deze zomer afscheid genomen van een zevental speelsters. Enkele van hen, zoals Yvette van Daelen en Rebecca Doejaaren, zaten al jaren bij de club en hebben hun sporen in het vrouwenvoetbal meer dan verdiend. Het is een uitdagende klus om samen met de technische staf, onder aanvoering van Sebastiaan Borgardijn, wederom een Eredivisie-waardig vrouwenteam op de been te brengen, maar daar wordt momenteel hard aan gewerkt. Ik verwacht daarbij dat we de komende periode de eerste versterkingen voor ons vrouwenteam presenteren.

Bedankt voor jullie aandacht. Ik hoop dat het verhaal je wat inzicht geeft over mijn werk en de ontwikkelingen bij PEC Zwolle op het technisch vlak. Voor nu wens ik je alvast een fijn weekend toe, blijf gezond en hopelijk zien we elkaar snel weer in het stadion.

Met sportieve groet,

Mike Willems

Technisch manager PEC Zwolle