Kunststofderby brengt sector samen tijdens PEC Zwolle – Heracles Almelo

Unieke kunststofsector

De kunststofsector in Regio Zwolle behoort tot de Europese top dankzij een sterk en innovatief cluster van ruim 240 bedrijven en 25.000 gerelateerde banen. Het is krachtig samenwerkingsnetwerk tussen ondernemingen, onderwijs en overheid. Toonaangevende kennisinstellingen, zoals het lectoraat kunststoftechnologie van Windesheim en het innovatiecentrum Polymer Science Park, maken onze regio tot ‘Dutch Circular Polymer Valley’ en dé hotspot voor circulaire polymeren.

Verandering en wendbaarheid

Tegelijkertijd opereert de sector in een wereld die voortdurend verandert. Internationale ontwikkelingen beïnvloeden grondstoffen, energieprijzen en handelsstromen, terwijl strengere duurzaamheidseisen en de noodzaak tot innovatie vragen om flexibiliteit. Juist daarom is het delen van kennis en ervaring essentieel. Tijdens het programma werd, onder leiding van dagvoorzitters Emmelien Regeling (RPP Kunststofoplossingen) en Martijn Kerssen (Oost NL), ingezoomd op drie centrale thema’s: materiaal, machine en mens.

Kunststoffen in de sport

De bijeenkomst stond volledig in het teken van de kunststofsector, die sterk verankerd is in de regio’s van beide voetbalclubs. Juist deze regionale verbondenheid vormt de voedingsbodem waaruit ooit de ‘Kunststofderby van het Oosten’ is ontstaan. De bijeenkomst werd passend afgetrapt met de toepassing van kunststoffen in de sport. Rutger Schuijffel (CSC Sport / Ten Cate) gaf een inkijk in de ontwikkeling van circulaire hybride kunstgrasvelden, die onder meer wordt toegepast op Sportcampus De Pelikaan, de nieuwe trainingslocatie van PEC Zwolle. De koppeling met het voetbal maakte de thematiek extra tastbaar. In een stadion is immers letterlijk tonnen kunststof verwerkt: van tribunes en kunstgras tot sportschoenen en de bal.

Innovatie, circulariteit en arbeid als sleutelthema’s

Tijdens het inhoudelijke programma werden praktijk en perspectief nadrukkelijk met elkaar verbonden. Marc Spekreijse (Circular Plastics NL) benadrukte het belang van circulair denken en schetste de kansen die de regio biedt voor verdere verduurzaming van de sector. Aansluitend nam Peter van Barneveld (Polymer Science Park) de aanwezigen mee in actuele ontwikkelingen op het gebied van energiebesparing, automatisering en slimmer produceren. Innovatie en technologie spelen daarbij een cruciale rol in het verhogen van de productiviteit en het toekomstbestendig maken van bedrijven.

Ook de ‘mens’ speelt hierin een sleutelrol. Reimer te Velde (Effectus HR) en Jisca Veldsink (CF Kunststoffen) deelden hun inzichten over de arbeidsmarkt en de uitdagingen waar de sector voor staat. Vragen over personeelstekorten, behoud van medewerkers en het inspelen op veranderende omstandigheden blijken daarbij steeds urgenter.

Sportieve afsluiting

Tot slot nam Emmelien Regeling de aanwezigen mee in het verbindende verhaal van stichting Regio Zwolle United. Zij liet zien hoe maatschappelijke initiatieven, ondernemers en organisaties elkaar weten te vinden en versterken, met sport als krachtig bindmiddel. Aansluitend gaf Eef Brinks (Kennispoort Regio Zwolle) toelichting op het programma GO4EXPORT, dat ondernemers ondersteunt bij het zetten van de stap naar internationale groei en het verzilveren van kansen over de grens.

Na afloop was er ruimte voor ontmoeting en gesprek tijdens de lunch, waarna de deelnemers gezamenlijk plaatsnamen in de skybox van Regio Zwolle United. Vanuit daar werd de wedstrijd beleefd, waarin PEC Zwolle met een 1-0 overwinning zorgde voor een sportieve bekroning van een inspirerende middag, die werd mogelijk werd gemaakt door provincie Overijssel, Kennispoort Regio Zwolle, Dutch Circular Polymer Valley en Regio Zwolle United.