Ody Velanas: ,,De trainer wil meer vuur in mijn ogen zien"

Van Samos naar Zeist

,,Toen ik een jaar of 4 was verhuisde ik met mijn vader, moeder en mijn 1,5 jaar oudere broer van Samos naar Nederland. In Zeist ben ik opgeroeid. Mijn eerste voetbalclub was de plaatselijke vv Jonathan. Ook mijn broer Thodorie begon daar. Hij is nu keeper bij SDC Putten. Daarvoor verdedigde hij het doel bij DVS Ermelo en in de jeugd van Feyenoord. Voetballen zit waarschijnlijk door onze vader in onze genen. Hij speelde in de jeugd van het Griekse Olympiakos. Bij vv Jonathan werd ik gevolgd door scouts van FC Utrecht. Na een aantal proefwedstrijden mocht ik mij melden bij de jeugd van FC Utrecht. Na FC Utrecht D2 en D1 keerde ik weer terug naar Zeist. Daar scoorde ik in één seizoen 53 keer. Dat betekende dat FC Utrecht wederom een uitnodiging stuurde.”

Mbappé

,,Van 2016 tot 2021 kwam ik uit voor Jong FC Utrecht. In augustus 2016 maakte ik mijn debuut in de KKD tegen NAC Breda en mocht ik meetrainen met de eerste selectie. Een jaar later, in augustus 2017, maakte ik tegen Willem II mijn debuut in de Eredivisie onder Erik ten Hag. In de 82^ste minuut verving ik Zakaria Labyad. Het bleef bij een paar wedstrijden in het eerste. Een geweldige ervaring was dat ik - weliswaar op de bank - de Europese wedstrijden van FC Utrecht tegen Valletta FC uit Malta, Lech Poznań en Zenit Sint-Peterburg kon meemaken. In die tijd kwam ik ook uit voor Jong Oranje onder de 17, 18 en 19. Een hoogtepunt was om tegen het Frankrijk met Kylian Mbappé te spelen. FC Utrecht had in mijn tijd een heel sterke en brede selectie. Ik weet zeker dat een team met de toenmalige bankzitters goed zou zijn voor het linker rijtje in de Eredivisie. De concurrentie was dus erg groot. Bij FC Utrecht adviseerden ze mij toen om eens buiten de club te kijken. In 2019 meldde ik mij halverwege het seizoen bij Helmond Sport waar Rob Alflen en Sjors Ultee, die ik uit de jeugdopleiding van FC Utrecht kende, de trainers waren. Door een hamstringblessure kwam ik helaas maar weinig aan het spelen toe. NAC Breda was mijn volgende club. Ik speelde op 10 of op de linkervleugel. In twee seizoenen kwam ik met 72 wedstrijden op 26 doelpunten en 11 assists. Toen ik uit mijn contract liep meldde PEC Zwolle zich. Ik kreeg direct een goed gevoel bij de club.”

Van KKD naar Eredivisie

,,De selectie is een goede mix van jong en oud. Op het veld was de overgang van de KKD naar de Eredivisie in het begin best lastig. Daar heb ik hard aan gewerkt en ben nu dan ook 100 % wedstrijdfit. Trainer Johnny Jansen heeft mij daarbij geholpen. Hij is tevreden over mijn voetbalcapaciteiten, maar wil wel wat meer vuur in mijn ogen zien. Vanavond treffen we Vitesse, een team met veel individuele kwaliteiten, waar je echt niet zomaar even van wint. Het zal niet makkelijk zijn maar we zullen als team er alles aan doen de drie punten binnen te halen.”